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Quando nel centro storico di Salisburgo i venditori di caldarroste accendono i loro piccoli forni, sappiamo che l’autunno è arrivato davvero. Il profumo delle castagne arrostite si diffonde tra i vicoli, ci si scalda le mani con il cartoccio e si sbucciano le castagne ancora calde passeggiando. Oggi portiamo questa sensazione in cucina con dei soffici muffin alle castagne preparati con farro macinato fresco.
Si preparano in fretta, non sono troppo dolci e hanno un meraviglioso sapore di nocciola. Perfetti per la merenda, per il caffè della domenica o come piccolo pensiero per i vicini.
Per molti di noi il banchetto delle caldarroste fa parte della stagione fredda. Appena le giornate si accorciano, i venditori (in Austria li chiamiamo Maronibrater) tornano ai loro posti in città, e il loro profumo ci accompagna fino all’inverno. A casa nostra, a Hallein, è quasi un piccolo rito: chi va in città porta a casa un cartoccio di castagne.
Le castagne, che in Austria chiamiamo Maroni, sono i frutti del castagno. Molte arrivano dal sud, per esempio dall’Italia. In Austria il castagno cresce soprattutto nelle zone più miti, come la Stiria. Arrostite hanno un gusto dolce e delicato; lessate e passate diventano cremose e vellutate. Ed è proprio questa purea a rendere i nostri muffin così morbidi.
Farro e castagne sono una coppia perfetta. Il farro macinato fresco ha un gusto delicato e leggermente nocciolato, e nella farina c’è tutto il chicco, germe e crusca compresi. La purea di castagne aggiunge una dolcezza leggera e mantiene i muffin morbidi anche il giorno dopo.
Un piccolo consiglio dalla nostra cucina: la farina integrale macinata fresca assorbe un po’ più di liquidi rispetto alla farina bianca comprata. Lascia quindi riposare l’impasto qualche minuto prima di infornare. Così la farina ha il tempo di idratarsi e i muffin vengono particolarmente soffici.
Importante: le castagne non vanno nel tuo mulino per cereali. Il mulino è fatto per i chicchi secchi. La purea di castagne la trovi già pronta oppure la prepari facilmente in pentola e con il frullatore a immersione.
Per 12 muffin ti serve uno stampo da muffin con pirottini di carta. In tutto sei pronto in circa 45 minuti.
Se preferisci preparare la purea da te: incidi a croce circa 300 g di castagne fresche sul lato bombato e lessale in acqua per circa 20-30 minuti, finché sono morbide. Sbucciale ancora tiepide, togliendo anche la sottile pellicina interna, e frullale finemente con un goccio di latte. In autunno in molti supermercati trovi anche la purea pronta e le castagne già sbucciate sottovuoto.
Preriscalda il forno a 180 °C (statico). Macina finemente il farro e mescola la farina in una ciotola con il lievito, il sale e la cannella. Sentirai subito che buon profumo ha la farina appena macinata.
In una seconda ciotola mescola la purea di castagne con le uova, lo zucchero, l’olio e il latte fino a ottenere un composto liscio. Aggiungi la farina e mescola solo finché tutto è appena amalgamato. Se ti piace, incorpora ora le caldarroste tritate. Lascia riposare l’impasto per 10 minuti.
Metti i pirottini nello stampo e versa l’impasto con due cucchiai, riempiendoli per circa due terzi. Se vuoi, decora ogni muffin con un pezzetto di castagna.
Cuoci i muffin nel ripiano centrale per 20-25 minuti, finché sono dorati. Fai la prova stecchino: se esce asciutto, sono pronti. Lasciali qualche minuto nello stampo e poi falli raffreddare su una griglia.
Il nostro consiglio: ben chiusi, i muffin restano morbidi per due o tre giorni. Si possono anche congelare, così hai sempre una piccola merenda d’autunno pronta.
Per decorare, o semplicemente da sgranocchiare, puoi arrostire le castagne anche in forno. Incidile a croce sul lato bombato perché non scoppino e disponile su una teglia con il taglio verso l’alto. A circa 200 °C servono 20-25 minuti, finché la buccia si apre. Una pirofila con acqua nel forno le mantiene morbide. Poi avvolgile qualche minuto in un canovaccio: si sbucciano più facilmente. Con una tazza di tè accanto, la tua cucina sembrerà quasi il centro di Salisburgo in autunno.
Hai voglia di altri dolci d’autunno? Dai un’occhiata al nostro pane alla zucca con farro macinato fresco.
Per noi il momento più bello delle ricette d’autunno è quando il farro appena macinato scende nella ciotola e poco dopo tutta la cucina profuma di castagne e cannella. Con il tuo mulino per cereali salisburghese macini la farina proprio quando ti serve, fine come richiede la ricetta.
Prova anche tu e raccontaci come ti sono piaciuti i muffin alle castagne. Non vediamo l’ora di saperlo!
