Die Wurzeln von Halloween: Samhain und die Kelten (Halloween Special)

Die Wurzeln von Halloween: Samhain und die Kelten

Alles begann vor etwa 2.000 Jahren in Irland und Schottland. Damals lebten die Kelten dort, ein Volk, das in tiefer Verbindung mit der Natur stand. Für sie markierte der 31. Oktober das Ende der Erntezeit und den Beginn des Winters. Sie feierten ein Fest namens Samhain (ausgesprochen „Sow-in“). Es wurde angenommen, dass in dieser Nacht die Grenze zwischen der Welt der Lebenden und der Toten besonders dünn war. Die Geister der Verstorbenen konnten somit auf die Erde zurückkehren.

Um die Geister zu besänftigen, entzündeten die Kelten große Feuer, trugen gruselige Masken und Kostüme, um böse Geister abzuwehren. Das klingt schon ein wenig nach Halloween, oder? Doch es wurde noch interessanter: Die Menschen stellten vor ihren Häusern Essen und Trinken bereit – eine frühe Form des „Süßes oder Saures“-Rituals.

Halloween trifft auf das Christentum: Von Samhain zum All Hallows’ Eve

Im 8. Jahrhundert entschied sich die katholische Kirche, Samhain ein wenig umzudeuten. Papst Gregor III. erklärte den 1. November zum Allerheiligenfest („All Hallows’ Day“), um all jener zu gedenken, die bereits in den Himmel eingegangen sind. Die Nacht davor, also der 31. Oktober, wurde als „All Hallows’ Eve“ bezeichnet – und genau daraus entwickelte sich der Name Halloween.

Die irischen Einwanderer brachten das Fest im 19. Jahrhundert schließlich in die USA, wo es auf große Begeisterung stieß. Halloween entwickelte sich dort zu dem gruseligen Spektakel, das wir heute kennen – inklusive Kostümpartys, geschnitzten Kürbissen und natürlich den berühmten „Trick-or-Treat“-Streifzügen.

Der Kürbis und Jack O’Lantern: Warum schnitzen wir gruselige Fratzen?

Der leuchtende Kürbis mit der gruseligen Grimasse ist DAS Symbol für Halloween. Doch auch das hat seinen Ursprung in alten Legenden. Laut einer irischen Sage gab es einen Mann namens Jack O’Lantern, der es schaffte, den Teufel zu überlisten. Als Jack schließlich starb, durfte er weder in den Himmel noch in die Hölle. So war er dazu verdammt, mit einer ausgehöhlten Rübe und einem glühenden Kohlestück als Licht ewig durch die Dunkelheit zu wandern.

Die irischen Einwanderer in den USA entdeckten bald, dass Kürbisse viel leichter zu schnitzen waren als Rüben. So wurde der „Jack O’Lantern“ zum festen Bestandteil von Halloween – und zu einer leuchtenden Warnung für alle Geister, sich besser fernzuhalten.

Halloween heute: Ein Fest für Groß und Klein

Heute ist Halloween nicht nur in den USA, sondern auch in vielen anderen Ländern ein beliebter Anlass zum Gruseln, Feiern und Naschen. Kostümwettbewerbe, Geistergeschichten und gruselige Filme gehören genauso dazu wie das traditionelle „Süßes oder Saures“. Für viele ist es ein Riesenspaß, die Fantasie spielen zu lassen und in andere Rollen zu schlüpfen – sei es als Vampir, Hexe oder Zombie.

Doch hinter all den bunten Lichtern und dem ausgelassenen Feiern steckt eine jahrtausendealte Tradition, die von einem simplen Fest zur Ehren der Ernte zu einem der größten Spektakel des Jahres wurde. Ob man es nun feiert oder nicht, eines ist klar: Halloween hat sich einen festen Platz in unseren Herzen (und Süßigkeitenschränken) erobert.

Fazit

Halloween ist weit mehr als nur ein Grund, sich in gruselige Kostüme zu werfen und Süßigkeiten zu sammeln. Die Ursprünge dieses Festes liegen tief in der Geschichte der Kelten und ihrer Verbundenheit zur Natur und den Geistern. Über die Jahrhunderte hinweg wurde es von verschiedenen Kulturen beeinflusst und hat sich immer wieder neu erfunden. Wer hätte gedacht, dass eine einfache Feier zu Ehren der Ernte einmal zu einem weltweiten Phänomen wird?

Also, wenn ihr das nächste Mal eine grinsende Kürbisfratze seht oder kleine Monster an eurer Tür klopfen, denkt daran: Halloween hat eine lange Reise hinter sich – von den Hügeln Irlands bis in unsere Städte und Herzen.

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