De wortels van Halloween: Samhain en de Kelten (Halloween Special)

De wortels van Halloween: Samhain en de Kelten

Het begon allemaal zo’n 2000 jaar geleden in Ierland en Schotland. In die tijd leefden daar de Kelten, een volk dat een diepe band met de natuur had. Voor hen markeerde 31 oktober het einde van het oogstseizoen en het begin van de winter. Ze vierden een festival dat Samhain (uitgesproken als “Sow-in”) heette. Men geloofde dat op deze nacht de grens tussen de wereld van de levenden en de doden bijzonder dun was. De geesten van de overledenen konden daarom naar de aarde terugkeren. Om de geesten gunstig te stemmen staken de Kelten grote vuren aan en droegen ze enge maskers en kostuums om de boze geesten af te weren. Dat klinkt een beetje als Halloween, nietwaar? Maar het werd nog interessanter: Mensen zetten eten en drinken buiten hun huis neer – een vroege vorm van het “trick or treat” ritueel.

Halloween ontmoet het christendom: van Samhain tot All Hallows’ Eve

In de 8e eeuw besloot de katholieke kerk Samhain een beetje te herinterpreteren. Paus Gregorius III riep 1 november uit tot Allerheiligen om alle mensen te herdenken die al naar de hemel waren gegaan. De nacht ervoor, 31 oktober, stond bekend als “All Hallows’ Eve” – en hier komt de naam Halloween vandaan. Ierse immigranten brachten het festival uiteindelijk in de 19e eeuw naar de VS, waar het met groot enthousiasme werd ontvangen. Halloween ontwikkelde zich daar tot het spookachtige spektakel dat we vandaag de dag kennen – inclusief verkleedpartijen, uitgesneden pompoenen en natuurlijk de beroemde trick-or-treat optochten.

De pompoen en Jack O’Lantern: Waarom snijden we enge gezichten?

De gloeiende pompoen met de griezelige grimas is hét symbool van Halloween. Maar dit heeft ook zijn oorsprong in oude legendes. Volgens een Ierse legende was er een man genaamd Jack O’Lantern die erin slaagde de duivel te slim af te zijn. Toen Jack uiteindelijk stierf, mocht hij niet naar de hemel of de hel. Dus was hij veroordeeld om eeuwig door de duisternis te dwalen met een uitgeholde raap en een gloeiend stuk steenkool als zijn licht. De Ierse immigranten in de VS ontdekten al snel dat pompoenen veel gemakkelijker te snijden waren dan rapen. Zo werd de “Jack O’Lantern” een integraal onderdeel van Halloween – en een lichtende waarschuwing aan alle geesten om uit de buurt te blijven.

Halloween vandaag: een feest voor jong en oud

Tegenwoordig is Halloween niet alleen in de VS, maar ook in veel andere landen een populaire gelegenheid om te griezelen, feest te vieren en te snoepen. Verkleedwedstrijden, spookverhalen en enge films horen er net zo goed bij als het traditionele “trick or treat”. Voor velen is het erg leuk om hun fantasie de vrije loop te laten en in verschillende rollen te kruipen – of ze nu vampier, heks of zombie zijn. Maar achter alle kleurrijke lichtjes en uitbundige festiviteiten gaat een traditie schuil die duizenden jaren teruggaat en die van een eenvoudig festival ter ere van de oogst is uitgegroeid tot een van de grootste spektakels van het jaar. Of je het nu viert of niet, één ding is duidelijk: Halloween heeft een permanente plaats in onze harten (en snoepkastjes) veroverd.

Conclusie

Halloween is veel meer dan alleen een reden om je te verkleden in enge kostuums en snoep te verzamelen. De oorsprong van dit festival ligt diep in de geschiedenis van de Kelten en hun band met de natuur en geesten. Door de eeuwen heen is het beïnvloed door verschillende culturen en heeft het zichzelf steeds opnieuw uitgevonden. Wie had gedacht dat een eenvoudig feest ter ere van de oogst ooit een wereldwijd fenomeen zou worden? Dus de volgende keer dat je een grijnzende pompoen of kleine monsters op je deur ziet kloppen, onthoud dan: Halloween heeft een lange weg afgelegd – van de heuvels van Ierland naar onze steden en harten. Trefwoorden: halloween geschiedenis, oorsprong halloween, oorsprong van halloween, traditie halloween, samhain keltisch, all hallows eve, jack o’lantern legende, halloween gebruiken, halloween usa, spookachtig festival oorsprong, halloween ierland, pompoen snijden halloween. Hashtags: #halloween #historyhalloween #originhalloween #traditionhalloween #samhain #jackolantern #halloweenvibes #celtichistory #allhallowseve #sweetorsour #halloweenspirit