2 december – Adventstradities in de Alpen

2 december – Adventstradities in de Alpen

In Alpenlanden zoals Oostenrijk, Zuid-Duitsland en Zwitserland heeft de adventstijd een diepgewortelde traditie met unieke gebruiken en rituelen die de anticipatie op Kerstmis verhogen en het culturele erfgoed van de regio weerspiegelen:

1. Adventskrans: De adventskrans is een centraal symbool van het adventseizoen. Traditioneel bestaat hij uit dennentakken en is hij versierd met vier kaarsen, die de een na de ander worden aangestoken op de vier zondagen voor Kerstmis. De kransen worden vaak versierd met rode strikken, dennenappels en kleine kerstballen.
2. Krampus- en Perchtenlopen: Op 5 of 6 december vinden in veel Alpenregio’s de zogenaamde Krampuslopen plaats. Enge figuren met angstaanjagende maskers en kostuums paraderen door de straten en vergezellen Sinterklaas. De Krampus symboliseert het kwaad dat Sinterklaas verslaat en dient vaak als waarschuwingsfiguur voor stoute kinderen. De Perchtenloop, die meestal tussen Kerstmis en Nieuwjaar plaatsvindt, is bedoeld om het kwaad en de winter te verdrijven.
3. Sinterklaas en de “Nikolausack”: Het gebruik van Sinterklaas is vooral populair in Beieren en Oostenrijk. Op de avond van 5 december komt Sinterklaas bij veel huizen langs en deelt hij snoep en kleine cadeautjes uit aan de kinderen. Traditioneel brengt hij de zogenaamde “Sinterklaaszak” mee, gevuld met noten, mandarijnen en chocolade.
4. Adventsliederen en volksmuziek: In veel Alpenregio’s vinden traditionele adventsliederen en concerten plaats. Er worden zowel alpenkerstliederen als oude traditionele liederen gezongen. Brassbands en alpenhoornblazers maken ook vaak deel uit van deze vieringen en dragen bij aan de contemplatieve sfeer.
5. Wierook branden: Tijdens de advent, maar vooral tijdens de Raunächte (tussen Kerstmis en Driekoningen), is het branden van wierook in huizen en stallen een wijdverbreid gebruik. Leefruimtes worden “begast” met wierook en kruiden om boze geesten te verdrijven en het huis te zegenen.
6. Kerstmarkten: In de Alpenlanden maken kerstmarkten deel uit van de adventstijd. Naast ambachtelijke producten en regionale specialiteiten vind je er ook traditionele adventskoekjes, warme glühwein en punch.
7. Zoeken naar een herberg: Een religieus gebruik is de “zoektocht naar een herberg”, waarbij een gesneden figuur van Maria en Jozef van huis tot huis wordt gedragen om de zoektocht van Maria en Jozef naar een herberg te symboliseren. Families en buren ontvangen de figuren en vieren een kleine devotie.
8. Takken van Sint-Barbara: Op St Barbara’s Day, 4 december, worden kersentakken in water gelegd. Als deze tegen Kerstmis bloeien, brengen ze geluk en zegeningen voor het komende jaar.

Deze gebruiken geven de adventstijd in het Alpengebied een heel speciale sfeer, die wordt gekenmerkt door gemeenschap, bezinning en een band met de natuur en oude tradities.